C’est quoi un tensio-actif ?
Explications ...
Dans la vie, on dit toujours "qui se ressemble, s'assemble". C'est pareil dans le monde de la chimie, vous avez besoin de ‘gras’ pour dissoudre le ‘ gras’.
Effectivement, les huiles sont excellentes lorsqu'il s'agit de dissoudre et d'éliminer les salissures et graisses de notre peau et de nos cheveux.
En revanche, le problème, c'est que l'huile n'est pas soluble dans l'eau, il est donc difficile de la rincer. Surtout pour vos cheveux, imaginez-vous laver les cheveux à l'huile !
Nous voulons tous que nos cheveux fraîchement lavés soient soyeux, légers et non gras. Pour résoudre ce problème, tous les produits de nettoyage pour la peau et les cheveux tels que le shampooing, le gel douche et le savon sont formulés avec des composés de nettoyage appelés tensioactifs (TA).
Comment ça marche ?
Au niveau de la structure chimique, les TAs ressemblent à une allumette. Ils ont une tête qui aime l'eau et une queue qui aime la graisse.
Lorsque vous vous lavez les mains avec un produit qui contient du tensioactif, la queue de la TA qui aime les graisses ‘entre‘ dans la graisse et la saleté. Puis quand vous rincez avec de l'eau, les têtes qui aiment bien l'eau se réunissent et forment un mur protecteur autour des queues, qui évite le contact avec l'eau.
Ensemble, ils forment de petites boules, et la graisse dissoute est piégée au milieu. Ces boules se rincent ensuite facilement à l'eau et les mains sont propres.
La famille des tensio-actifs :
Presque tous les produits de nettoyage contiennent des TA pour éliminer graisses et saletés.
Les TA dissolvent toutes les graisses, seulement, il y a aussi de bonnes graisses à la surface de notre peau.
En effet, et elles sont la pour nous protéger, il ne faut donc pas toutes les éliminer.
Certains groupes de la famille de TA sont très décapants et sont à l’origine de la sécheresse et d’irritations de la peau.
Pour un chimiste, la famille des TAs se divise en 4 groupes selon leur charge dans leur structure chimique : Les TA anioniques, cationiques, amphotères et non ioniques.
On vous a perdu ? Aller, on va faire plus simple, on peut classer les TA simplement en solide et liquide.
Les tensio-actifs solides
Les produits solides sont à la mode.
Parce qu'ils sont sous forme solide, ils nécessitent moins d'emballages.
Par conséquent, les marques peuvent facilement revendiquer des valeurs telles que ‘plastic free‘ ou ‘zéro déchet‘.
En revanche, les produits solides contiennent en général une famille de TAs agressive et à la mauvaise réputation :
Les savons :
es « vrais savons » tels que le savon de Marseille ou le savon d’Alep solide sont 100% d’origine naturelle. Ils sont obtenus par une réaction chimique verte issue de la saponification entre les huiles végétales et un agent alcalin très fort (la soude pour les savons solides et la potasse pour les savons liquides).
Les huiles végétales les plus souvent utilisées en France sont : l’huile d’olive pour le savon de Marseille et l’huile de laurier pour le savon d’Alep.
En effet les savons sont des produits très détergents notamment parfaits pour l’entretien de la maison.
Néanmoins ils ne conviennent pas pour l’hygiène des mains et du corps de nos petits. Dès les années 60, les scientifiques ont révélé que le savon n’était pas un produit idéal pour laver nos enfants .
Effectivement, une utilisation fréquente de savon est responsable de dermatites, rougeurs et démangeaisons, non seulement à cause des TA agressifs qu’ils contiennent mais aussi à cause du pH des savons naturels.
Saviez-vous que la peau ne possède pas un pH neutre?
En effet elle est légèrement acide (pH de 5), ce manteau acide maintient l’équilibre de la peau.
De ce fait, il donne un environnement favorable aux bons microbes et empêche les mauvais microbes de s’installer et de se propager sur notre peau. Les savons naturels sont très alcalins (pH situé entre 8 et 10) et peuvent perturber l’équilibre de la peau.
Cela peut être à l’origine de nombreux désagréments et pathologies cutanées comme le psoriasis, la maladie Verneuil et/ou la dermatite atopique. (article pH de la peau ).
Les sulfates :
Désormais le groupe le plus néfaste de TA.
En effet, à partir de cette année, plus que 17 k études scientifiques ont montré leurs effets indésirables. Le groupe des cosmétique bio pense les bannir dans la nouvelle version du Standard cosmos V4 (label bio).
Nous avons rédigé un article pour vous expliquer pourquoi éviter les produits contenants du sulfate pour nos enfants.
Le SCI
On peut trouver la fameuse sodium cocoyl isethionate (SCI) dans presque tous les shampoings solides. Il est sans sulfates, peu cher, et offre une bonne tolérance pour le cuir chevelu. De plus il se rince très bien et laisse les cheveux soyeux.
Jusque-là, cet ingrédient semble très correct, seulement il n'est pas autorisé en référentiel bio par l’organisme de certification telle que ECOCERT, mais Pourquoi ?
Le problème avec le SCI : c’est son procédé de fabrication.
Issu de la chimie lourde, il est obtenu à la suite de plusieurs réactions, dont une utilisant de l’oxyde d’éthylène, un gaz extrêmement réactif, inflammable et nocif. Vous en avez surement entendu parler lors du scandale des sésames contaminés importé d’Inde en France .
L’oxyde d’éthylène est d’une part, polluant pour la planète, mais aussi classé toxique par inhalation et cancérigène. Il implique donc un risque important pour le personnel lors de la fabrication, mais il est aussi potentiellement toxique pour les organismes aquatiques s’il est déversé dans la nature.
À noter également que pour fabriquer des shampoings solides, il faut une concentration en TA largement supérieure à celle des shampoings liquides. Les shampoings solides peuvent alors contenir jusqu’à 75% de SCI. Ainsi, s'interroger sur son procédé de fabrication n'est pas anodin !
Un shampoing solide qui est vendu avec une belle image de la mer ou foret qui fait rêver ? Réveille-vous, il s'agirait plutôt d'un cauchemar !
Les bons élèves de la TA solide : Les glutamates :
Il y a une exception dans cette famille des TA solides : Sodium Cocoyl Glutamates, Sodium Lauroyl Glutamates provenant d’huiles végétales et d’acides aminés. Super doux ,100% d’origine naturelle et biodégradable, semi synthétisé à partir d’acides aminés ultra doux pour le corps et les cheveux.
Seule bémol : il ne mousse pas bien, et coûte ultra cher par rapport aux autres TAs. Il nécessite d'investir environ 20 fois plus par rapport un produit nettoyant contenant des sulfates.
Les tensio-actifs liquides
Les glucosides
La famille de APG, le coco glucosides, le decyl glucosides.
100% d’origine naturelle, ils moussent correctement et sont 100% biodégradable !
Ils coûtent cher, mais un peu moins que les glutamates.
Le mauvais élève de la TA liquide : Les bétaïnes
Le mauvais élève de la TA liquide : Les bétaïnes
Les bétaïnes sont issue de greffon de synthèse. C’est-à-dire : une partie de cette molécule est issue de la pétrochimie, l’autre partie est d’origine naturelle.
Cette famille de molécule est autorisée en cosmétique bio. Le problème avec les bétaïnes c'est qu'elles présentent un fort pourvoir allergisant.
Surtout les cocamidopropyl bétaïnes, le plus couramment utilisé, il y a beaucoup trop de cas d’allergies reportés.
Les conseils : comment choisir le bon TA pour mon enfant ?
La peau des enfants est ultra délicate et fragile et a sa propre particularité (article, la barrière cutanée des enfants).
Ne vous fiez pas à la mode. Il faut protéger leurs peaux. Choisissons les produits nettoyants liquides qui contiennent les bon TA.
En résumé, fuyez quand vous voyez les mots ‘sulfate‘, ‘isothionate‘ et ‘betaine‘ dans les ingrédients ( liste INCI) des produits pour vos enfants.
Préférez un produit contenant uniquement des ingrédients se terminant par ‘glutamate‘ et 'glucoside‘.
Si vous avez une question, surtout n'hésitez pas à nous contacter, et nous nous ferons un plaisir d'échanger avec vous et de vous conseiller.