Maman, j’ai perdu ma dent !
C’est souvent autour de 6 ans que les petites dents de lait commencent à tomber. Un moment qui mélange fierté, excitation… et parfois un petit passage de la fameuse fée des dents, selon les cultures. Mais derrière cette tradition, une question reste : pourquoi change-t-on de dents alors qu’elles sont si dures et que notre corps a dépensé tant d’énergie à les fabriquer ?
Est-ce que c’est un bug de l’évolution ?
Pas du tout ! Ce n’est pas un bug, c’est un plan parfaitement pensé par la nature.
Chez l’humain, comme chez beaucoup de mammifères (chats, chiens…), on parle de diphyodontie : deux générations de dents, les dents de lait puis les dents permanentes.
Pourquoi ? Parce que la mâchoire d’un bébé est bien trop petite pour contenir directement les grandes dents d’adulte. Les dents de lait permettent donc :
- De manger et parler dès le plus jeune âge
- De laisser la mâchoire grandir progressivement
- D’assurer une transition douce vers les dents définitives
💡 Ce n’est pas un bug, mais un apprentissage. Les dents de lait servent aussi à apprendre les bons gestes d’hygiène bucco-dentaire avant que les dents permanentes, celles qu’on garde toute la vie, arrivent.
Et les autres mammifères ?
Certains animaux ne changent jamais de dents : on les appelle monophyodontes. Par exemple :
- Les dauphins
- Certains rongeurs
- Les marsupiaux comme le kangourou
Chez eux, les dents poussent une seule fois et grandissent en même temps que la mâchoire. Ce système est adapté à leurs besoins alimentaires et à leur durée de vie. Chez nous, humains, la croissance de la mâchoire et la diversité de notre alimentation nécessitent deux dentitions successives.
L’importance d’une bonne hygiène dès les dents de lait
Même si elles sont temporaires, les dents de lait jouent un rôle crucial. Une carie sur une dent de lait peut provoquer :
- Des douleurs
- Des infections
- Des problèmes d’alignement pour les dents permanentes
✅ Brosse à dents adaptée + dentifrice fluoré = la combinaison gagnante.
Le fluor aide à renforcer l’émail des dents de lait et protège aussi les futures dents définitives.
👉 Bien brosser les dents de lait, c’est faire un investissement pour les dents d’adulte !
📚 Sources :
American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) – Guideline on Fluoride Use in Caries Prevention
Fejerskov O., Nyvad B., Kidd E. – Dental Caries: The Disease and Its Clinical Management (Wiley-Blackwell)
Logan W.H.G., Kronfeld R. – Development of the Human Jaws and Surrounding Structures
